我老家甘肅省秦安縣王窯鄉是比較有名的“花椒之鄉”，漫山遍野全是花椒樹。每年7、8月是“摘椒季”，今年花椒大豐收，但椒農的臉上并沒有多少燦爛笑容，而是內心充滿“椒慮”。
這三年，因為疫情關系，飯店經常關門，特別是火鍋店關門，花椒滯銷，花椒價也是一跌再跌。四年前一斤花椒最高八十多元，前年跌到六十幾元，去年先是跌到五十幾元再跌到四十幾元，而今年夏天跌到36元，絕對的腰斬。有些人家，兩三年前的花椒還積壓在家里，愁眉苦臉。
家家上百棵花椒樹，靠自家人根本摘不完，就需要雇外地人摘，以往單個家庭少的話雇四五個人，多的話雇十幾個人。但是，今年家家犯難了：雇人吧，就賠了，不雇人吧，一部分花椒可能爛在地里。
何以賠？我在北京給村里的幾個人打電話，他們是這么算賬的：雇的人摘花椒，都是管吃管住，管來回車費，今年摘1斤濕花椒3元錢，而4.5斤濕花椒曬1斤干花椒，也就是說按現在行情36元里有13.5元就被雇的人拿走了，再加上吃飯和車費，將近一半的錢歸雇的人了，這還沒完，主人家每年給花椒樹放化肥和打農藥幾千元，以及放化肥打農藥和修剪樹枝需大量人工，也得折算人工費，這么一加，平均下來就超出1斤花椒36元了，就是賠本！
對了，前幾年花椒行情七十幾元和八十幾元時，雇人摘1斤濕花椒是3.5元，今年夏天花椒36元，雇人摘1斤濕花椒是3元，降了5毛錢！
二叔摘花椒 （李潤禾/圖）
因為賠本，一些人家寧愿不雇人摘，就像硬灣村我們李家群落9家人，以前是家家雇人摘花椒，今年只有3家雇人了。我母親在電話里說，今年雇人不劃算，就自己人硬扛了，摘到哪兒算到哪兒。母親76歲了，她在家就是曬花椒，如果沒太陽，她就架起火爐在鐵板上烤濕花椒，一身汗濕。嗯，從濕花椒到干花椒也是有人工成本的。
母親烤花椒 （李潤禾/圖）
有些人家寧愿賠本也要雇人，主要心疼花椒爛地里，可惜今年雇人非常不易。本縣基本上沒閑人，不是摘花椒就是摘桃，只能雇外縣人或外市人（天水市以外的人），可是很多外地人不愿來，主要是“摘椒季”碰上疫情，有些村莊到鄉衛生院做核酸單程十幾里地，外地人擔心把時間花在做核酸的路上，而不能集中精力摘花椒掙錢，所以就不愿跨縣或跨市再上山進村摘花椒。
外地摘椒工不愿來還有一個原因，摘1斤濕花椒今年比往年少5毛錢，一個人一天摘40斤濕花椒的話，就比往年少掙20元。
說來幸運，連續三年我們縣沒有一例新冠感染者（截至寫這篇文章時），可我們的花椒主要是銷往外地，包括外縣外省甚至外國，人家有疫情飯店老是關門，你的花椒就是滯銷和大降價。
以前村里人私下的吉祥話多是祝愿一個莊的人平安和健康，現在村民私下的吉祥話頻頻出現“全國”和“全世界”：唉，全國平安健康了，全世界平安健康了，咱農民的花椒才有銷路，花椒價還特別高！
是啊，期盼外面的世界快快告別疫情，我們才能熬過這折磨人的“椒慮”！
